探討僧伽安養必要性

天琳法師於此篇「僧伽安養」簡報中，提到一般僧侶們都有著相似的感慨：

年輕時專注於修行，病痛似乎與己無關，晚年安養問題似乎也還遙遠；如今生病了，才深深感受到僧伽安養機構的必要性……』。

這樣的感慨，應該是指多數平凡僧人會遇到的問題。如果是擁有諸多弟子的長老法師，就會受到較完整的照顧。

法師又云：

陸續發現不少晚年生病、生活起居無法自理的法師，有的就被安排住在一般安養院與俗眾同住，甚或有些安養院也未能提供素食、、、等等；或是照護人員一般不甚瞭解佛教戒律觀念，導致照護上的不方便，令人不禁喟嘆：僧伽晚年依歸何處？

        關於這一點，印隆自己的親身感觸就很深。之前曾經有動念要去住台中慈院護理之家，但是在準備簽約時，被告知看護只能陪伴白天的時間，傍晚六點後就必須離開；而之後的照護員，不能保證一定都是女眾，所以可能換尿布會遇到男眾，另外盥洗一定會有男眾幫忙。而且單人房只有一間，也已經被訂走；就算住的到，光是房間的費用就要五六萬，還不包括其他的費用與支出。這會遇到兩個大戒：

一、不得讓異性觸碰之戒（波羅夷，根本重戒）

二、與未受大戒者同住之戒（波逸提）

即使因病開緣，光是第一個讓男性照服員盥洗或換尿布，我們一定是無法接受的。

法師也看到這樣的問題，但是有需多無奈的現實，所以還有俗家親友可協助的，幾乎都回俗家去了。但是這樣的處理，是否會讓人對於佛教產生負面的想法：

民間的養護機構，也往往無力顧及僧伽對於戒律的遵守。這對許多年老力衰的法師們來說，雖然感到排斥卻也無力抗拒，身心所承受的壓力可以想見。

        法師再提到：

單一的寺院或精舍，往往因為人力或護理專業的不足，無法達到良好的照護品質；此時就需要養護機構接手照顧。

對於已經生病的老病僧伽而言，離開原來的環境並且必須重新去適應新環境和照護人員，實在是非常無奈的事。

        現代許多寺院，已逐漸發生承繼問題，更何況有能力去執行照護病僧的工作呢？印隆十幾年前，就看到許多寺院聘請外傭煮食、或是在家眾當悅眾等，台灣佛教道場看起來很繁盛，但卻無法在根本問題上解決，如此數年後，必會有嚴重問題產生。希望有心與有力佛教長老帶領，大家也能放下山頭門戶之見，共同來解決此迫切的問題。

◎ 僧伽安養／天琳法師（20100321）

◎ 參訪台中慈濟醫院附設護理之家（20171106）